- С превеликим удовольствием! - усмехнулся Редстоун.

- Я постараюсь... - добавил Торон.

- Да, уж, постарайся! - выпалил Смит - старательный ты наш! - добавил он, сверкнув глазами и посмотрев в свой "иллюминатор", ставший отображать сплошное "молоко", так как "Геркулес" начал опускаться на Таорон, проходя сквозь огромные кучевые облака, фронты которых, постоянно клубятся над определенными точками этой негостеприимной планеты, а их небольшие "части", периодически выпадают осадками на Таорон-сити.

- Говорят, что хорошие люди прилетают с дождем! - произнес вошедший к курсантам старпом - но мне кажется, что эта планета просто оплакивает тех из вас, которые в скором времени с размазанными по лицам слюнями и соплями, вернуться домой к своим мамочкам! Скажу вам откровенно, - рыжеволосый мужчина ядовито улыбнулся - зря вы выбрали этот факультет, ничего хорошего вам тут не светит! - старший помощник хмыкнул и повернулся к ним спиной - чуть не забыл, - добавил он перед тем, как выйти из пассажирского отсека - добро пожаловать в ад!

- Вот об этом я и говорил! - раскисшим голосом пробормотал "Томми Ган" - учиться мы здесь будем плохо, но, к счастью, не долго! А все благодаря тому, что наш приключенец Арнак решил, что здесь мы станем лучшими из лучших!

На этой трагической ноте их разговор подошел к концу, так как "Геркулес" зашел на посадку и все они начали готовится к тому, чтобы поскорее покинуть недра этого гостеприимного звездолета.

- И не надейтесь, что вы все добьетесь успеха! - напутствовал их старпом, когда двоелет, синхронизировав свой щит с защитным куполом Таорон-сити, прошел сквозь энергетический барьер и приземлился на специальной взлетно-посадочной площадке Таоронского Штурмового Факультета - больше половины из вас вернется на этом корабле домой, всего через каких-то там три месяца!

- Спасибо вам за ваши теплые слова! - произнес Арнак, выходя из "Геркулеса" - слушая ваши искренние пожелания, лично мне уже ни в какую не хочется покидать эту планету!

- Пожалуйста... - пробормотал старпом, так и не найдя подходящих слов для ответа.

- Ну, ты его уел, мужик! - сказала вышедшая вместе с ними курсантка, обладающая глубокими сапфировыми глазами и крайне привлекательными чертами лица, которые хорошо подчеркивало угольно-черное каре - меня зовут Алексия Мирабелла Антонионис, позывной "Гадюка"!

- Приятно познакомиться, а мое имя Арнак Максимилиан Торон, позывной "Говорун"! - пожал он протянутую ему руку - но вы не совсем правильно расценили мои действия... Мне просто стало жалко этого человека, ведь он совершенно несчастен! Могу сказать, что с вероятностью в сто процентов, Крейг Росс сам когда-то поступил на Таоронский Штурмовой Факультет и не выдержав здешнего распорядка, покинул его всего через три месяца... Вернувшись домой, он восстановился в Солнечном Флоте и начал медленное восхождение по служебной лестнице. В результате, через пятнадцать лет отличной службы, он стал старшим помощником капитана военно-транспортного двоелета. К сожалению, для него, это достижение, по сути, является наивысшей ступенью его карьеры! Собственно говоря, как и для любого выпускника Младшей Академии Флота! Без продолжения обучения, данный субъект останется в должности старпома до конца своих дней. Интересно то, что он, понимая все это, теперь пытается самоутвердиться за счет новобранцев, таким странным и необычным образом! - Арнак сказал это так, как будто вслух читал досье этого человека.

- Да, он у нас такой! - усмехнулся Том, обгоняя шокированную "Гадюку".

- Ты хочешь сказать, - пробормотала она - что все это правда?

- Я думаю, что вероятность достоверности полученных нами сведений сто процентов! - усмехнулся Смит.

- Он - телепат!? - Алексия ускорила шаг и пошла рядом с Томом.

- Нет! - ответил за него, поравнявшийся с ними Николай - он у нас гений! А это его гениальный кузен! - усмехнулся Александров, показав на Джека.

- Я заметила! - произнесла Алексия - капитанами просто так не становятся! Кстати, я смотрю у всей вашей группы нашивки "Солнечных Асов"... - она обвела взглядом их дружную команду - не понимаю, зачем вам тогда вся эта канитель с карьерой в качестве штурмовиков!? Вам же прямая дорога в эскадренные капитаны и это, как минимум...

- Мы вас слишком плохо знаем, чтобы делиться такой секретной информацией! - вмешался в разговор Эмиль.

- Я была бы не против познакомиться с вами поближе! - Алексия многозначительно улыбнулась.

- Только не надейся познакомиться "поближе" с идущей впереди парочкой вундеркиндов... - произнесла Милена, ревностно оглядев девушку с ног до головы, причем, в ее голосе явственно чувствовались, так и не прошедшие к Арнаку чувства - они уже заняты! Оба! Причем так, что вообще никак!

- Намек поняла! - улыбнулась "Гадюка" - но меня больше интересует...

- Старший лейтенант Том Смит, позывной "Томми Ган", "Солнечный Ас" Имперского Солнечного Флота! - продолжил за нее Торон, сказав это как будто бы сам себе и даже не повернув голову в сторону девушек.

В ответ Милена и Алексия удивленно переглянулись и дальше шли молча.

- Меня зовут Антор Дмитрий Амундсен! - произнес генерал, являющийся начальников местного штурмового факультета, когда все двести курсантов выстроились на белом полисфальтовом плацу - с этого момента я буду вашим ночным и дневным кошмаром! И я обещаю, что сделаю все от себя зависящее, чтобы вы все поскорее сбежали отсюда к своим мамочкам и папочкам! - в иссиня-черных волосах генерала проскальзывала легкая седина, в зеленых глазах неприкрытая враждебность, а на губах играла язвительная усмешка.

Одет он был в стандартную серую форму штурмовиков, подчеркивая своим обликом то, что праздника в честь их прилета устраиваться не будет.

- Спасибо вам за ваше гостеприимство, сер! - отчеканил Торон, сделав шаг вперед.

Все присутствующие на плацу позеленели от сдерживаемого смеха, а генерал стал багрово-фиолетовым и раздулся до таких размеров, что создалось впечатление, что он сейчас лопнет.

- Похоже, я догадываюсь, кто ты! - проскрежетал Амундсен - судя по всему, ты один из этих двух супер-пупер-классных летчиков, которые осчастливили нас своим здесь появлением! Так!?

- Осмелюсь проигнорировать ваш комплимент, сер! - ответил Арнак - я всего лишь один из пилотов Имперского Солнечного Флота на службе Императора Тиберия Цезаря Крона!

- Капитан Торон, я полагаю? - прошипел генерал.

- Так точно, сер! - ответил тот.

- А я второй супер-дупер-классный летчик, сер! - сделал шаг вперед Джек.

- А! Вот и капитан Гринвуд нарисовался!